“We could have been—”
Она перебивает:
“Could have been being the operative term.”
Ни гугл, ни интуиция ничего не подсказывают, а сам я слишком плохо знаю язык, чтобы понять, что она имеет в виду.
ПС. Спасибо, разъяснили. operative term = operative word